Buon anno a tutti dal team di Omnia Crystallis! Quando aprii “Zell’s Fantasy” nel lontano 2000 mai mi sarei aspettato che attraverso questo sito avrei fatto per ben venti volte auguri di questo tipo; né – come tutti, immagino – avrei pensato di trascorrere un annus horribilis come quello che si è appena concluso, ma eccoci qui. Il 2020 è stato un anno lungo e complicato, che non dimenticheremo soprattutto per le difficoltà che abbiamo vissuto, ma durante il quale noi videogiocatori abbiamo ricevuto anche qualche consolazione, come l’uscita di Final Fantasy VII Remake e gli annunci riguardanti Final Fantasy XVI, NEO: The World Ends with You e la serie NieR.
Nella sua consueta “lettera” di fine anno, il presidente e CEO di Square Enix, Yosuke Matsuda, ha ripercorso le tappe principali dell’emergenza COVID-19 e il modo in cui questa ha influenzato «il modo in cui viviamo e lavoriamo». Ha ricordato ad esempio che i dipendenti di Square Enix Holdings, Square Enix Japan e Luminous Productions hanno iniziato a lavorare permanentemente da remoto e che, nonostante alcuni problemi ancora da risolvere, questo modo di lavorare sarà garanzia di flessibilità e di «una forza lavoro diversificata nella quale continueremo ad investire». Matsuda ha inoltre sottolineato che l’azienda continuerà a puntare non solo sulle nuove console, ma anche sui nuovi servizi che esse offrono – tra cui PS Now di Sony e Xbox Game Pass e Project xCloud di Microsoft – e, in generale, sulle tecnologie cloud e sul 5G. Infine, il CEO ha affermato che «mentre continuano i progressi nel campo dell’intelligenza artificiale, ci avviciniamo rapidamente a un mondo in cui l’IA non solo automatizza i contenuti, ma li crea, il che rende ancora più importante il rafforzamento del ruolo umano della creatività e le diverse prospettive nello sviluppo dei contenuti. Solo impegnandoci in nuovi mezzi di creazione di valore, rafforzando la nostra resilienza organizzativa e preparando un ambiente in cui persone con prospettive uniche possano lavorare insieme in armonia per creare un portafoglio ricco di contenuti di alta qualità, convincenti e divertenti, saremo certi – ha concluso Matsuda – di raggiungere i nostri obiettivi aziendali».
Come ogni anno, il producer e director di Final Fantasy XIV, Naoki Yoshida, ha pubblicato un messaggio per augurare ai giocatori un felice anno nuovo. Come si poteva aspettare, Yoshida ha ricordato che la pandemia ha causato ritardi nello sviluppo dei contenuti di FFXIV e impedito che si tenessero i consueti Fan Festival durante i quali sarebbero state mostrate le prime immagini della nuova espansione del gioco. Ciononostante, il director ha confermato che verranno fatti degli annunci durante il “FFXIV Announcement Showcase” programmato per il 6 febbraio alle 2:30 (ora italiana). Nell’attesa, ci ha lasciato un indizio sotto forma di poesia:
La nostra progenie potrebbe non sapere mai
Perché volgiamo lo sguardo al cielo,
Né perché cerchiamo verità in basso;
Noi sopportiamo il loro disprezzo o li osserviamo morire.
– dal diario di un uomo risoluto
Yoshida ha ricordato che con la patch 5.3 è terminata la saga di Shadowbringers, mentre con la 5.4 «si è voltato pagina verso il capitolo finale della storia» del Guerriero della Luce. Il director ha invitato quindi i fan a seguire i progressi del team poiché nel corso di quest’anno «gli eventi porteranno ancora una volta a un emozionante e inaspettato epilogo (della storia, non di FFXIV!)».
Sul Final Fantasy Portal Site altri “creatori” della serie Final Fantasy hanno fatto i loro auguri di buon anno nuovo ai fan. Il brand manager Shinji Hashimoto ha parlato di un 2021 ricco di «nuovi sviluppi» per Final Fantasy, mentre Yoshinori Kitase, producer di Final Fantasy VII Remake, ha ripetuto ciò che aveva detto in altre occasioni nei mesi scorsi: «I nostri team stanno lavorando duramente al momento in modo che i prossimi sviluppi siano all’altezza della passione che dimostrate. Attendete con trepidazione la continua espansione dell’universo di FFVII!».
Yoshida ha ribadito che i fan di FFXIV non dovranno perdersi l’appuntamento con l’evento di febbraio, ma ha anche assicurato che verranno pubblicate nuove informazioni su Final Fantasy XVI (del quale è produttore). In particolare, scopriremo di più sul protagonista Clive e sul sistema di combattimento del gioco.
Ichiro Hazama, producer di Final Fantasy Record Keeper, ha garantito che i team di FFRK e Dissidia Final Fantasy Opera Omnia continueranno a lavorare su nuovi contenuti, e non ha mancato di menzionare NEO: The World Ends with You, titolo sviluppato all’interno del suo dipartimento.
Infine, Kei Hirono, producer della serie Final Fantasy Brave Exvius, ha espresso il desiderio di continuare a lavorare sia FFBE sia War of the Visions FFBE puntando su divertimento e innovazione, finché entrambi i titoli non raggiungeranno il traguardo del decimo anniversario.
Di seguito trovate alcuni biglietti di auguri: il primo e il secondo sono stati realizzati rispettivamente da Toshiyuki Itahana (FFIX, FF Crystal Chronicles) e Toshitaka Matsuda (FFX-2, FFXIII-2, LRFFXIII), mentre il terzo è del team di NieR. A proposito di NieR, nei giorni scorsi il creatore della serie Yoko Taro e il produttore Yosuke Saito hanno svelato di essere al lavoro su due nuovi giochi. Durante un talk show ospitato da V-Jump e Famitsu, Saito ha detto che circa un anno fa Yoko Taro gli propose di realizzare un determinato gioco, ma che rifiutò l’idea poiché non gli piacque affatto. Taro però non si diede per vinto e lo convinse a visionare una presentazione di oltre un’ora. Saito infine accettò la proposta, ma durante il talk show ha confessato che tutt’oggi è scettico riguardo al progetto e si tirerebbe indietro se potesse farlo. Oltre a questo gioco, c’è un secondo titolo sul quale Saito e Taro stanno lavorando senza tentennamenti e che sarà pubblicato prima dell’altro. Vi ricordiamo che NieR Replicant ver.1.22474487139…, sviluppato sotto la loro supervisione, sarà disponibile in Europa il prossimo 23 aprile su PlayStation 4, Xbox One (compresa Xbox One X) e PC (Steam). NieR Re[in]carnation, invece, uscirà in Giappone entro la metà del 2021 e nel resto del mondo in un secondo momento.
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