Tetsuya Nomura è apparso a sorpresa in carne e ossa al panel “Deep Dive into Kingdom Hearts” del D23, dopo aver mantenuto segreta la propria presenza, come lui stesso ha raccontato. Il director ha scherzato spiegando che domani farà già ritorno a Tokyo.
Sul palco, nella prima parte del panel, sono saliti anche Tai Yasue, co-director di Kingdom Hearts IV, e Nana Gadd di Disney & Pixar Games. Nella seconda parte hanno invece partecipato Haley Joel Osment, voce inglese di Sora, David Gallagher, voce inglese di Riku, e Renée Johnson di Disney Character Voices. Durante il panel – moderato da Khleo Thomas – è stato inoltre trasmesso un videomessaggio di Miyu Irino, doppiatore giapponese di Sora.
Il trailer esteso di Coco
Durante il panel è stata mostrata una versione estesa, della durata di circa quattro minuti, del trailer di Coco presentato ieri al D23 per Kingdom Hearts IV. Il filmato contiene nuove sequenze, tra cui scene con Topolino giocabile, e si conclude con il primo sguardo a Riku.
Trailer in lingua inglese
Trailer in lingua giapponese
La scelta di Coco non è casuale. Nomura ha spiegato che, nella selezione dei mondi, viene data grande importanza all’esperienza che questi possono offrire al giocatore e alla possibilità di mettere un determinato personaggio in una situazione particolarmente adatta a lui. Nel caso di Coco, inoltre, esiste una forte connessione con la condizione di Sora: il protagonista si trova a Quadratum, un mondo che viene considerato una sorta di «mondo dell’aldilà», mentre Miguel vive un’esperienza simile nel mondo dei morti.
Nomura ha spiegato di voler inserire nei capitoli numerati almeno un mondo capace di sorprendere i giocatori. Tai Yasue ha aggiunto che, trattandosi di un videogioco, il team presta particolare attenzione alle possibilità interattive offerte da ciascuna ambientazione, cercando di fare in modo che ogni mondo proponga un’esperienza di gioco differente e riconoscibile.
Anche la realizzazione dei mondi viene curata nei minimi dettagli. Nel caso di Coco, il team ha lavorato non soltanto sull’aspetto dei personaggi, ma anche su elementi come effetti, animazioni e inquadrature, con l’obiettivo di rispettare l’identità del film e dare al giocatore la sensazione di trovarsi realmente al suo interno.
Tra le nuove informazioni emerse dal trailer esteso c’è anche il ritorno di Topolino come personaggio giocabile. Yasue ha raccontato di essere particolarmente affezionato alla sequenza ambientata nella biblioteca di Scala ad Caelum, dove il Re attraversa un mondo contenuto all’interno di un libro. In questa particolare ambientazione, il mondo e lo stesso Topolino possono assumere forme ispirate all’origami; il Re può persino trasformarsi in un aeroplanino di carta, sfruttando questa caratteristica per affrontare elementi di tipo puzzle.
Nomura ha inoltre parlato dei villain presenti in KHIV: «Credo che siamo riusciti a mostrare nuovi aspetti affascinanti dei villain, come Ade e Malefica. È molto divertente dare loro vita, quindi li utilizzo spesso». Il director ha poi confermato che Malefica avrà un ruolo molto importante nel gioco.
Il director ha poi rivelato che esistono mondi che aveva già concepito ma che si sono rivelati difficili da realizzare. In particolare, ha spiegato che un mondo che era rimasto soltanto un’idea in Kingdom Hearts III è stato finalmente realizzato in Kingdom Hearts IV, dopo essere stato ulteriormente sviluppato, e ha invitato i fan ad aspettare ulteriori sorprese.
Anche Quadratum è stato oggetto di discussione. Tai Yasue ha spiegato che, per ricreare la città ispirata a Tokyo, il team ha visitato diversi luoghi della capitale giapponese scattando numerose fotografie. Il mondo sarà inoltre particolarmente ampio e Sora potrà muoversi rapidamente utilizzando il Keyblade come una sorta di rampino, oltre a planare e sfruttare altri sistemi di movimento.
Nomura ha inoltre spiegato che la situazione in cui si trova Sora in KHIV è molto diversa rispetto ai capitoli precedenti e che anche questo aspetto viene tenuto in considerazione nella costruzione dei mondi. L’obiettivo è fare in modo che i giocatori possano percepire concretamente il cambiamento della situazione di Sora attraverso le loro esperienze di gioco.
Nomura ha poi parlato del futuro della serie, ringraziando i fan per averne permesso la lunga storia: sono già in programma diverse cose in vista del 25° anniversario, ma il team sta pensando persino al 30°.
La serie animata e la conferma del 2027 per KHIV
Riguardo alla serie animata di Kingdom Hearts (annunciata il giorno precedente), Nomura ha spiegato di essere coinvolto «piuttosto pesantemente» nel progetto, ma di non poter ancora rivelare dettagli perché gli è stato chiesto di non parlare di diversi aspetti.
Infine, una conferma particolarmente importante per KHIV: il gioco uscirà nella seconda metà del 2027. Tai Yasue ha assicurato che lo sviluppo «sta procedendo molto bene» e che l’uscita nel 2027 è certa, definendola una certezza «al 100%». Anche Nomura ha voluto mettere a tacere le ipotesi di un rinvio: dopo l’annuncio della finestra di lancio, ha visto diversi fan ipotizzare online che il gioco potesse essere posticipato, ma ha chiarito che non succederà e che Kingdom Hearts IV uscirà nel 2027. Ha inoltre spiegato che il marketing del gioco è appena iniziato e che presto arriveranno ulteriori informazioni.
Kingdom Hearts IV è previsto per PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 e PC, con le versioni PC disponibili attraverso Steam, Epic Games Store e Microsoft Store.
Disney e Square Enix hanno inoltre diffuso un render di Sora e nuovi screenshot ufficiali di Kingdom Hearts IV, che riportiamo qui sotto.
